أفادت السلطات القبرصية بوفاة طفلة سورية تبلغ ثلاث سنوات، الخميس، في قبرص، بعد إنقاذها مع 59 مهاجراً آخرين كانوا على متن قارب قبالة شواطئ الجزيرة المتوسطية. والطفلة هي واحدة من ثلاث فتيات تتراوح أعمارهن بين ثلاث وخمس سنوات، تمّ نقلهن جواً إلى مستشفى في نيقوسيا بعد العثور عليهن فاقدات للوعي أثناء عملية إنقاذ، الأربعاء. وقال المتحدث باسم الخدمات الصحية التابعة للحكومة خرالمبوس خاريلاو للتلفزيون الحكومي، إن الفتاة توفيت بسبب سكتة قلبية في مستشفى في نيقوسيا. وأشار إلى أنه كان على متن القارب 15 طفلاً، بينهم خمسة قاصرين غير مصحوبين بذويهم. من جهته، أعرب المتحدث باسم الحكومة القبرصية قنسطنطينوس ليتيمبيوتيس عن صدمته بهذه الوفاة، مشيراً إلى أنّ "الحادث يسلّط الضوء بطريقة أكثر مأساوية على مشكلة الهجرة الخطرة التي تتطلّب نهجاً وسياسة أوروبيين متماسكين". وكان المهاجرون السوريون الستون "يواجهون محنة ويعانون من الجفاف" على متن قارب خشبي هام لعدة أيام، بعد مغادرتهم لبنان في 18 يناير، وفقاً للمركز المشترك لتنسيق الإنقاذ (JRCC). وتمّ رصدهم على بعد 30 ميلاً بحرياً قبالة الساحل الجنوبي الشرقي للجزيرة، حيث تم إنقاذهم. وأشارت الشرطة إلى وضع سوري، الخميس، في الحبس على ذمة التحقيق لمدّة ثمانية أيام، للاشتباه في أنه قبطان القارب. ويخضع الرجل البالغ من العمر 47 عاماً للتحقيق بشبهة القتل غير العمد والاتجار بالبشر والإبحار على متن قارب خطر ومحمّل فوق طاقته.
